As palavras são classificadas de acordo com a posição da sílaba que possui maior grau de intensidade do som, ou seja, a posição da sílaba que recebe o acento tônico.
Compare a pronúncia das palavras a seguir:
(1) azul
(2) escola
(3) público
Você percebeu que a sílaba que possui maior intensidade possui uma localização diferente em cada uma das palavras? Leia de novo:
(1) azul
(2) escola
(3) público
Em (1), notamos que a última sílaba é a que possui maior grau de força. Já em (2), o som é mais intenso na penúltima sílaba e, em (3), na antepenúltima sílaba. Essa variação de posição confere às palavras diferentes classificações. Assim, temos:
a) palavras oxítonas: são assim classificadas quando o acento tônico recai na última sílaba.
Exemplos:
café
parabéns
funil
bebês
b) palavras paroxítonas: são assim classificadas quando o acento tônico recai na penúltima sílaba.
Exemplos:
brasileiro
sabonete
baía
Colégio
c) palavras proparoxítonas: são assim classificadas quando o acento tônico recai na antepenúltima sílaba.
Exemplos:
lâmpada
público
álibi
médico
exército
ATENÇÃO! Acento tônico não é a mesma coisa que acento gráfico. Como o nome nos indica, o acento tônico refere-se à tonicidade, ao som de uma sílaba. Já o acento gráfico refere-se à ortografia da palavra e, portanto, o seu uso ou não está submetido à observação das regras ortográficas.
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