Acento diferencial

O acento diferencial é um recurso ortográfico utilizado para distinguir palavras de escrita idêntica, mas com significados diferentes, como ocorre com alguns verbos e palavras específicas. Apesar de ser cada vez menos utilizado, esse acento ainda se aplica em alguns casos da língua portuguesa, conforme estabelecido pelo último acordo ortográfico.

Leia também: Regras de acentuação gráfica

Resumo sobre acento diferencial

• O acento diferencial distingue palavras de mesma grafia, mas de funções e significados diferentes.

• O acento diferencial é usado, por exemplo, para diferenciar "por" (preposição) de "pôr" (verbo); para marcar o plural de algumas palavras (ele tem/eles têm); para marcar o passado no verbo poder (ele pode [presente]/ ele pôde [passado]), etc.

• O novo acordo retirou o acento diferencial de algumas palavras, como "pára" (verbo), pélo (verbo) e apóio (verbo), acento esse que diferenciava essas palavras de "para" (preposição), pelo (preposição) e apoio (substantivo).

• O acento diferencial é optativo no caso da palavra "forma" (objeto usado para moldar algo).

Videoaula sobre o acento diferencial

O que é o acento diferencial?

O acento diferencial é um acento gráfico utilizado em determinadas palavras para diferenciar significados e classes gramaticais. Na prática, ele indica a diferença entre palavras com a mesma grafia e sentidos diferentes, como no caso de "pôr" (verbo) e "por" (preposição). Esse acento é restrito a alguns casos específicos. Tanto o acento agudo quanto o acento circunflexo podem ser usados como acento diferencial.

Quais são as regras de uso do acento diferencial?

Após o último acordo ortográfico, obrigatório no Brasil desde 2016, o uso do acento diferencial foi reduzido, permanecendo apenas em casos específicos. O uso é justificado em:

• Palavras que tenham a mesma grafia e sentido diferente. Exemplo: “por” (preposição) e “pôr” (verbo).

• Conjugações verbais que tenham a mesma grafia, mas pessoas diferentes. Exemplo: “ele tem” (singular) e “eles têm” (plural).

• Conjugações verbais que tenham a mesma grafia, mas tempos verbais diferentes. Exemplo: “ele pode” (tempo presente) e “ele pôde” (tempo passado).

Verbos que têm acento diferencial

O acento diferencial ainda ocorre em alguns casos para evitar a ambiguidade entre os pares de palavras.

• Acento diferencial para distinguir verbo e preposição

Há três casos em que o acento diferencial é usado para diferenciar o verbo da preposição:

• Acento diferencial para distinguir conjugação de pessoas diferentes

Muitos verbos apresentam formas conjugadas parecidas, que usam o acento diferencial para diferenciar quando se trata de conjugação no singular ou no plural.

• Acento diferencial para distinguir conjugação em tempos verbais diferentes

Há um caso específico em que o acento diferencial serve para distinguir tempos verbais do verbo.

Quando não usar acento diferencial

A maioria das palavras com a mesma grafia não precisa de acento diferencial. Isso se justifica quando é possível entender facilmente, pelo contexto, o sentido da palavra. O último acordo ortográfico retirou o acento diferencial em quatro casos:

*Acentos foram extintos pelo último acordo ortográfico.

Uso facultativo do acento diferencial

Existe uma única situação em que o acento diferencial é opcional, cabendo ao falante colocar ou não: a palavra “forma” (objeto usado para moldar algo) pode ser escrita sem acento ou com o acento diferencial (“fôrma”). Já a outra grafia (“forma”, conjugação do verbo “formar”) permanece sempre sendo escrita sem acento.

Leia também: Mudanças sobre o acento circunflexo no novo acordo ortográfico

Exercícios resolvidos sobre acento diferencial

Questão 1

Em qual das alternativas o acento diferencial foi corretamente utilizado?

a) "Vou por o livro na estante."

b) "Ele não pode ir à festa ontem, mas hoje ele pôde."

c) "Ela sempre para o carro na garagem."

d) "As crianças vem brincar todos os dias."

e) "Os alunos têm tempo para relaxar."

Resposta

Alternativa E. O sujeito está no plural, então a forma verbal “têm” é escrita com acento.

Questão 2

(IF-PA 2016)

Comprovado: memória da mulher é superior à do homem

A explicação está nos hormônios

O novo estudo realizado com pessoas de meia-idade comprovou que as mulheres têm uma memória mais precisa do que homens da mesma faixa etária. No entanto, algumas habilidades, como aprendizagem inicial e recuperação de informações, são enfraquecidas depois da menopausa.

Homens se esquecendo de aniversários, compromissos e datas comemorativas é um motivo de briga comum em quase todo relacionamento. Um novo estudo, publicado nesta quarta-feira no periódico científico Menopause, veio para comprovar que as mulheres têm razão e sua memória realmente é melhor que a dos homens.

No estudo, pesquisadores da Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS, na sigla em inglês), realizaram testes cognitivos com 212 homens e mulheres com idades entre 45 e 55 anos para avaliar aspectos como memória episódica, função executiva, processamento semântico e inteligência verbal. A memória associativa e a verbal episódica foram avaliadas por meio de um exame de associação entre nome e rosto e um teste de lembrança seletiva.

Os resultados comprovaram que as mulheres de meia-idade têm uma memória mais precisa do que homens da mesma faixa etária. No entanto, sua memória passa a enfraquecer depois da menopausa. Embora a perda de memória seja uma consequência já conhecida do processo de envelhecimento, no caso das mulheres, isso também está relacionado com o declínio do nível do hormônio estradiol no organismo.

Fonte: Veja, 09/11/2016

No trecho: “Os resultados comprovaram que as mulheres de meia-idade têm uma memória mais precisa...”, o termo em destaque está acentuado pelo mesmo motivo do uso do acento na palavra destacada em:

A) As mulheres mantém mais tranquilidade.

B) O cérebro contêm massa branca.

C) Os homens detém o poder.

D) Os homens mantêm a concentração.

E) Eles retém mais hormônio.

Resposta

Alternativa D. O sujeito “os homens” está no plural; portanto, o verbo “mantêm” é escrito com acento circunflexo para se diferenciar da forma no singular (“mantém”).

Fontes:

AZEREDO, José Carlos de. Gramática Houaiss da Língua Portuguesa. São Paulo: Parábola, 2021.

BECHARA, Evanildo. Moderna Gramática Portuguesa. 38ª ed. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2015.

CEGALLA, Domingos Paschoal. Novíssima Gramática da Língua Portuguesa. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 2020.

CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova Gramática do Português Contemporâneo. 7ª ed. Rio de Janeiro: Lexikon, 2016.